Pterosauria: no soy un “dinosaurio volador”
En nuestro conocimiento, los dinosaurios eran los señores supremos de la tierra en la antigüedad. Damos por sentado que animales similares en aquella época se clasifican todos en la categoría de dinosaurios. Así, los Pterosauria se convirtieron en “dinosaurios voladores”. De hecho, ¡los Pterosauria no eran dinosaurios!
Los dinosaurios se refieren a ciertos reptiles terrestres que pueden adoptar un andar erguido, excluyendo a los pterosaurios. Los pterosauria son simplemente reptiles voladores y, junto con los dinosaurios, pertenecen a los afluentes evolutivos del Ornithodira. Es decir, los pterosaurios y los dinosaurios son como “primos”. Son parientes cercanos y son dos direcciones evolutivas que vivieron en la misma época, y su ancestro más reciente se llama Ornithischiosaurus.
Desarrollo del ala
La tierra estaba dominada por los dinosaurios y el cielo por los pterosaurios. Son una familia, ¿cómo es que uno está en el cielo y el otro en la tierra?
En el oeste de la provincia china de Liaoning, se encontró un huevo de pterosaurio aplastado pero que no mostraba signos de romperse. Se ha observado que las membranas de las alas de los embriones que se encuentran en su interior se han desarrollado bien, lo que significa que la pterosauria puede volar poco después del nacimiento.
Las investigaciones realizadas por muchos expertos han demostrado que los primeros pterosaurios evolucionaron a partir de pequeños corredores terrestres insectívoros de patas largas, como Scleromochlus, que tenían membranas en las patas traseras que se extendían hasta el cuerpo o la cola. Quizás debido a la necesidad de supervivencia y depredación, la piel de ellos se hizo más grande y gradualmente desarrolló una forma similar a las alas. Por lo tanto, también podrían ser impulsados y desarrollarse lentamente hasta convertirse en reptiles voladores.
Los fósiles muestran que al principio estos pequeños no sólo eran pequeños, sino que la estructura ósea de las alas no era evidente. Pero lentamente evolucionaron hacia el cielo, y el Pterosauria volador de ala más grande y cola corta reemplazó gradualmente a los "enanos" y finalmente se convirtió en el predominio del aire.
En 2001 se descubrió en Alemania un fósil de pterosaurio. Las alas del fósil se conservaron parcialmente. Los científicos lo irradiaron con luz ultravioleta y detectaron que sus alas eran una membrana de piel con vasos sanguíneos, músculos y fibras largas. Las fibras pueden sostener las alas y la membrana de la piel se puede tensar o doblar como un abanico. Y en 2018, dos fósiles de pterosaurio descubiertos en China mostraron que también tenían plumas primitivas, pero a diferencia de las plumas de las aves, sus plumas eran más pequeñas y esponjosas, lo que podría usarse para mantener la temperatura corporal.
Difícil de volar
¿Sabes? Entre los fósiles encontrados, la envergadura de las alas de un pterosaurio grande puede expandirse hasta 10 metros. Por lo tanto, algunos expertos creen que incluso si tienen dos alas, algunos pterosaurios grandes no pueden volar a distancias tan largas como las aves, ¡y algunas personas incluso piensan que es posible que nunca vuelen en absoluto! ¡Porque pesan demasiado!
Sin embargo, la forma en que volaba la pterosauria aún no es concluyente. Algunos científicos también especulan que quizás la pterosauria no se deslizaba como las aves, sino que sus alas evolucionaron de forma independiente, formando una estructura aerodinámica única. Aunque los pterosaurios grandes necesitaban extremidades fuertes para despegar del suelo, los huesos gruesos los hacían demasiado pesados. ¡Pronto descubrieron una manera! Los huesos de las alas de los pterosauria evolucionaron hasta convertirse en tubos huecos con paredes delgadas, lo que les permitió "perder peso" con éxito, volviéndose más flexibles y livianos, y pueden volar mucho más fácilmente.
Otros dicen que la pterosauria no sólo podía volar, sino que descendía en picado como águilas para cazar peces de la superficie de océanos, lagos y ríos. El vuelo permitió a la pterosauria viajar largas distancias, escapar de los depredadores y desarrollar nuevos hábitats.
Sitio web oficial del dinosaurio Kawah:www.kawahdinosaur.com
Hora de publicación: 18-nov-2019